Blog

Mar 18, 2023

Jacks lassen drei auf Omaha fallen, um an der Spitze der USL1-Tabelle zu bleiben

Es war eine geteilte Entscheidung für Charlotte FC und die Charlotte Independence

Es war eine geteilte Entscheidung für Charlotte FC und die Charlotte Independence in ihren Spielen am Samstag, wobei die Jacks zu Hause einen großen Sieg errangen und die Rückkehr der Crown nach drei Toren Rückstand in Columbus vereitelt wurde.

Das Wetter – 88 Grad Lufttemperatur, über 120 Grad auf dem Kunstrasen – war am Samstagabend im American Legion Memorial Stadium nicht nur heiß. Das galt auch für die Offensive von Charlotte Independence beim 3:0-Sieg gegen Union Omaha.

Joel Johnson in der siebten Minute, Tresor Mbuyu in der 55. und Khori Bennett in der 90. punkteten alle, während Austin Pack zum sechsten Mal ohne Gegentreffer traf. Charlotte verfügt über die geizigste Abwehr der Liga und kassierte in zwölf Spielen nur acht Gegentore. Sie haben 16 Punkte erzielt.

Der dritte Sieg in Folge sorgte dafür, dass die Jacks (6-4-2) mit 22 Punkten gleichauf blieben, während North Carolina FC (7-3-1) auf dem ersten Platz in der USL League One lag. NCFC besiegte One Knoxville auswärts mit 1:0.

Das Ergebnis stand im Gegensatz zu den Statistiken, bei denen Omaha 64 % des Ballbesitzes kontrollierte und die Independence mit 18:12 (5:5 aufs Tor) übertraf. Das war nicht viel anders als beim vorherigen Kampf zwischen den beiden Teams am 19. April in Charlotte, wo Omaha ebenfalls bei Schüssen (20:9) und aufs Tor (9:3) führte, mit 53 % Ballbesitz. Dennoch erspielten sich die Jacks ein 0:0-Unentschieden.

Das erste Tor war ein schönes Teamplay. Nachdem Nick Spielman einem Omaha-Mittelfeldspieler den Ball abgenommen hatte, sammelte ihn Brad Dunwell von den Jacks und teilte zwei Verteidiger mit einem Steilpass zu Miguel Ibarra im Flug. Ibarra griff nach rechts, um dem heranstürmenden Torwart auszuweichen, und hätte den Schuss ausführen können, sah aber, wie Joel Johnson einschlug, und überließ den Ball seinem Teamkollegen, um zu punkten.

„Nick kam rein, schob den Ball heraus und brachte mich in eine super Konterposition“, sagte Dunwell. „Miguel hat einen fantastischen Lauf hingelegt; ich meine, er hat wahrscheinlich die Lücke vor mir gesehen. Ich bin durchgeschlüpft, und der Rest ist Geschichte.“

Mbuyus Ziel war eine individuelle Leistung der ehemaligen Garinger High School und der herausragenden Liberty University. Er eroberte den Ball defensiv in der Omaha-Hälfte zurück und dribbelte aus sehr spitzem Winkel hinein, um zu punkten, wobei er den Torwart am kurzen Pfosten schlug.

Bennett schloss den Ball ab, nahm einen Pass von Luis Alvarez entgegen und fuhr in den Strafraum. Sein Schuss mit dem linken Fuß prallte von einem Verteidiger ab und landete im Netz. Sowohl Bennett als auch Mbuyu haben in dieser Saison drei Tore erzielt. Es war Johnsons zweiter Treffer.

„Ich denke, es ist ein großartiger Heimauftritt für uns und auf jeden Fall etwas, worüber wir uns gut fühlen und auf dem wir aufbauen können“, sagte Trainer Mike Jeffries, dessen Team in den nächsten drei Spielen unterwegs ist. „Auf dem Rest dieser Strecke gibt es einige schwierige Roadtrips, und wir müssen weiterhin so gut spielen, wie wir können und so gut wir waren, und defensiv solide sein.“

Charlotte FC-Trainer Christian Lattanzio ist ein Filmfan und hat seine Vorliebe für die Spaghetti-Western des italienischen Regisseurs Sergio Leone mit Clint Eastwood zum Ausdruck gebracht. Was ihm nicht gefiel, war, dass sein Team die letzten beiden Elemente von „Das Gute, das Schlechte und das Hässliche“ besser verkörperte.

Es begann mit dem Hässlichen nur fünf Minuten später, als Bill Tuilomas Entscheidung, einen fragwürdigen Pass über die hintere Linie zu machen, von Cucho Hernandez abgewehrt wurde, bevor Harrison Afful und Jan Sobocinski in der Mitte damit umgehen konnten. Christian Ramirez sprang auf das Tor von Charlotte zu, sprang darauf und schlug Kristijan Kahlina, um Columbus früh in Führung zu bringen.

Dann kam das Schlimme.

Da ihm drei Verteidiger den Weg zum Tor versperrten, landete Max Arfstens Linksschuss aus zehn Metern Entfernung auf der rechten Seite in der 21. Minute dennoch im Netz. Während Afful versuchte, ihn an die Linie zu drängen, schnitt Arfsten nach links ab, um freizukommen, immer noch mit Deckung durch Jan Sobocinski und Tuiloma. Der Ball entwischte beiden und Kahlina konnte nicht rechtzeitig reagieren.

„Wir sind nicht mit der Absicht und Konzentration gestartet, die ich wollte“, sagte Lattanzio. „Wir haben mit ihnen auf Augenhöhe gespielt und es uns dann selbst schwer gemacht.“

Es sah so aus, als hätte Charlotte in der 25. Minute den Ausgleich erzielt, als Kerwin Vargas‘ Flanke von Justin Meram abgewehrt wurde, dessen scharfer Kopfball nach unten und oben in die Netzdecke prallte. Bei der Videoüberprüfung wurde festgestellt, dass das Tor aufgrund einer Überlappung von Zentimetern im Abseits stand. Aber so wird das Spiel heutzutage auch genannt.

Eine weitere Chance von Karol Swiderski in der 33. Minute wurde von Multe Amundsen am Tor vorbei abgefälscht. Affuls Schuss wurde von Torwart Patrick Schulte pariert. Schlimmer noch wurde es, als Cucho Kahlina zu einem Lupfpass von Lucas über die Abwehr hinweg besiegte – die Fußballversion eines Alley-Oops Zelarayan befand sich knapp außerhalb des Strafraums und streckte sein rechtes Bein aus, um genug Ballkontakt zu bekommen, um den Ball an Kahlinas Rechten vorbei ins Netz zu schieben.

Nach 45 Minuten ging Columbus mit 3:0 in die Halbzeit.

„Es war inakzeptabel“, sagte Mannschaftskapitän Ashley Westwood. „Dafür übernehmen wir die volle Verantwortung. Wir können ein Spiel nicht so starten. Es war völlig inakzeptabel, also nehmen wir das auf die leichte Schulter und lernen daraus.“

Es gab etwas Gutes. Die Crown verloren mit 0:3 und erzielten innerhalb von zwei Minuten zwei Tore, was die heimischen Fans ziemlich nervös machte.

Es war ein sehr guter Pass, ein langer, fliegender Ball von Westwood an der Mittelfeldlinie, über die Spitze der Crew-Verteidigung in der 56. Minute, den Swiderski mit einer noch besseren Berührung seines bevorzugten linken Fußes an der Spitze über seine Schulter abwehrte des Strafraums mit Steven Moreira auf dem Rücken. Dann schob er es durch Schultes Beine, um Charlotte auf das Brett zu bringen.

Zwei Minuten später war Columbus an der Reihe, als Amundsens Rückpass von Justin Meram abgefangen wurde, der mit einem Touchdown an Schulte vorbei rannte und zum 3:2 führte. Sehr gut.

„Wir kamen (zur Halbzeit) in die Umkleidekabine. Es wurden ein paar Worte gesagt, die zu Recht stimmten“, sagte Westwood. „Wir haben Charakter gezeigt. Das ist die Hauptsache. Diese Gruppe hat heute Abend Charakter gezeigt. Es war hart. Es war wirklich hart.“

Leider zerbrach dieser kurze Hoffnungsschimmer, als Charlotte nur 105 Sekunden später kassierte und mit 2:4 unterlag, was den Endstand bedeutete.

„Es gibt einige Teams in dieser Liga“, sagte Lattanzio und verglich Charlotte mit Columbus, einem der ursprünglichen MLS-Teams, „und wir müssen verstehen, dass sie im Laufe der Jahre gute Kader mit großartigen Spielern aufbauen. Und das müssen wir.“ Respekt, dass wir noch nicht so weit sind.“

„Wir müssen realistisch sein und unseren Kader so aufbauen, dass wir auf allen Positionen die gleiche Qualität haben und dann konkurrenzfähig sind.“ Das hilft der Mannschaft nicht Die letzten Spiele mussten sie ohne zwei ihrer drei designierten Spieler bestreiten: Enzo Copetti, der dieses Jahr zum Verein kam, und Kamil Jozwiak, der in seiner zweiten Saison bei Charlotte spielt.

Copetti hat seit seinem Ausscheiden gegen Nashville am 20. Mai nicht mehr gespielt und damit sein drittes MLS-Spiel in Folge und das vierte insgesamt, einschließlich des letzten Open-Cup-Spiels, verpasst. Copetti war in den 13 Spielen, die er gespielt hat, in der Startelf, erzielte vier Tore und eine Vorlage und fühlte sich zunehmend wohler in Lattanzios hohem Pressesystem.

Kamil Jozwiak, der in dieser Saison ein sehr einflussreicher Spieler war, hat seit dem Auswärtssieg in Atlanta am 13. Mai, also insgesamt fünf Spiele in Folge, das Spielfeld nicht mehr gesehen. In neun MLS-Spielen dieser Saison stand er in acht Spielen in der Startelf und erzielte zwei Tore sowie vier Assists. Er fügte zwei Tore in zwei Spielen des US Open Cup hinzu.

Seit dem 6. Mai hat die Crown neun Spiele in 29 Tagen bestritten. „Wir tun, was wir können, mit dem, was wir haben“, sagte Lattanzio.

Zu den weiteren Schlüsselspielern, die Spiele verpassten, gehörten Ben Bender, McKinze Gaines, Bill Tuiloma und Ashley Westwood. Centerback Adilson Malanda wurde am Samstag aus Vorsichtsgründen wegen einer Verletzung spät aus der Startelf gestrichen.

Charlotte liegt jetzt auf dem neunten Platz in der MLS East, da sowohl DC United als auch Orlando City gewonnen und in der Tabelle an die Spitze gerückt sind. CLTFC kehrt mit einer ganzen Woche nach Hause zurück, um sich zu erholen und sich neu zu konzentrieren, bevor es am 10. Juni im Bank of America Stadium gegen die Seattle Sounders antritt.